반려동물뉴스(CABN)

제주특별자치도가 반려동물 친화도시 조성을 위한 실질적 행보에 나섰다. 제주특별자치도 동물위생시험소는 오는 20일부터 제주도 반려동물 놀이공원의 운영 시간을 대폭 확대한다고 밝혔다. 봄철 야외 활동 수요가 증가하는 시기에 맞춰 반려인과 반려동물이 보다 여유롭게 시설을 이용할 수 있도록 하기 위한 조치다.

제주시 애월읍 어음리에 위치한 반려동물 복지문화센터 내 제주도 반려동물 놀이공원은 지난해 12월 15일 제2동물보호센터와 함께 문을 열었다. 개장 이후 지난 3개월 동안은 겨울철 잔디 양생 기간을 고려해 평일 오후 2시부터 오후 5시까지, 토요일은 오전 10시부터 오후 1시까지 제한적으로 운영돼 왔다.

하지만 3월 20일부터는 운영 시간이 한층 확대된다. 월요일부터 토요일까지는 오전 10시부터 오후 5시까지 7시간 운영되며, 일요일과 공휴일에는 오전 9시부터 오후 1시까지 이용할 수 있다. 이에 따라 평일은 기존보다 4시간, 토요일은 2시간 더 길어지며, 그동안 이용이 어려웠던 일요일과 공휴일에도 오전 시간대 이용이 가능해진다.

이용 대상은 동물등록을 완료한 반려견이며, 최근 1년 이내 광견병 예방접종 기록이 있어야 한다. 다만 맹견이나 공격 성향이 있는 동물은 이용이 제한된다. 이용을 원하는 반려인은 방문 전 제주 제2동물보호센터에 전화로 사전 예약해야 한다.

제주도는 운영시간 확대에 그치지 않고 후속 조치도 단계적으로 추진할 계획이다. 동물위생시험소는 인접 토지를 활용해 오는 6월까지 놀이공원 부지를 확장하고, 이용 편의성을 높이기 위한 전용 예약시스템도 개발해 운영할 방침이다.

문성업 동물위생시험소장은 “운영 시간 확대를 통해 반려인이 실질적으로 만족할 수 있는 공간으로 거듭나길 바란다”며 “반려동물 친화도시 제주 조성에 기여할 수 있도록 시설을 내실 있게 운영해 나가겠다”고 말했다.

이번 조치는 반려동물과 보호자가 함께 누릴 수 있는 공공 인프라를 확대하는 사례로, 제주가 반려동물 친화도시로 한 걸음 더 나아가는 계기가 될 것으로 기대를 모으고 있다.